进入冬季，天气就寒冷起来。我想起童年时的冬天，那时侯天老爷好像老是阴沉着老脸，它不高兴的时候，还打一下喷嚏，喷出一大地的雪粒。那个北风也看天老爷的脸色行事，把寒冷的气流放出来，刮得光秃秃的树枝呜呜地抽泣，让树木站在村头路边，很伤心的样子，也让人难受。行走的人们也跟着伤感，掴鼻涕，揉眼睛。
我们小孩子们不管天老爷的脸色如何变化，还是高兴得像狗儿一样在地上数米粒，把天老爷落下来的雪粒当作白花花的大米，只不过捏在手心里，不一会儿化掉了，是一滴水，空欢喜一场。这个游戏不好玩，我们换一种游戏。在这个大冷天里，玩什么游戏呢？
“玩杀羊游戏。”建平说，“很好玩的游戏。我在走亲戚的时候，看到那里的小伙伴们玩，我也参与一起玩游戏。”
“怎么玩？”大家问。
建平说：“有一个领头羊，它后面跟着一串小羊，让一个杀羊的人逮小羊。逮住的小羊就变成杀羊的人，逮不到小羊，他一直是杀羊人。”
大家兴高采烈地赞成。但是，玉书问：“谁赢，谁输呢？”
建平说：“杀羊人是输方。”
建朋问：“谁担当输方？”
“选两个人出来，”建平说，“出剪刀、布。哪个赢，哪个就是领头羊。”他伸出右手，“来，我俩先来。”
建朋也伸出右手来。两人齐声喊道：“剪刀，布。”结果两人同时出剪刀。这轮不算数，又重新第二轮。他俩又同时喊道：“剪刀，布。”建朋出拳头，代表石头；建平出巴掌，代表布。布袋装石头。大家喊道：“建平是赢家。”
我就在建平后面，扯着他的后衣襟。玉书在我后面，扯着我的衣襟。再后面是高良、黑毛、黑伢等人，形成一个长长的羊队。建平半弯腰，身子向前倾，我们在后面弓着身，随着他摆动。
杀羊人建朋不能杀领羊人，只能杀领羊人的后面的任何一只羊子。所谓杀羊子，不是真正杀羊。只要捉住其中一个人，逮出来，就算是赢家。
我们就在村庄中心的空场地上玩杀羊游戏。这个地方是何家坟，也许在很早以前，是何家的人死后埋葬在这里。我童年时的何家坟是空地，也没有何姓人家。但是，我记得在夏天里，雷阵雨之时，水流汇聚到何家坟。我们玩水，就在浑水里摸索，还能摸到铁钉子，这是钉棺木用的铁钉。说明这个地方原来就是坟场，只是年代久了，何家无人，后来的人把坟场平了，周围都建有房子，仅是这个地方没有人建房子。人们不会把房子建在坟地上。这样，就留下很大的一个空间，也成为全村庄的活动中心。
游戏开始了。建朋就面对着领羊人，跑过来抢夺羊子。领羊人就抵挡，后面的羊子跟在领羊人身后摆尾巴，避开杀羊人的抓捕。杀羊人向这边杀来，羊队向那边摆去。杀羊人撵过来，领羊人挡过去。有时候，羊队就围着杀羊人转圈子，众人搅得尘土飞扬。
有爱赶热闹的大人拢到跟前看我们杀羊，他们在一旁跺脚拍手，喊加油。有时候，大人还指点建朋如何抓羊。
我们看到有观众来观看我们做杀羊游戏，更是信心百倍，个个精神奋发，左右来回奔腾。
初冬天气，寒冷而干燥。尽管地面有雪粒，但是被我们搅和灰舞尘扬。很有一会儿，建朋没有杀到一只羊子。他有所激怒，向领羊人建平撞来。建平笑嘻嘻地说：“错了，错了。扑后面的羊子。”
我们跟在建平后面摆动，避开建朋的抓捕，并且也跟着起哄：“来呀，来呀！我们在这里。”
建朋却一头撞向建平，把他撞到在地上，伸手抓住建平的双手。他喊道：“抓住了。终于抓住了。”
建平察觉杀羊人有意违反游戏规则，便弹跳起来，招呼道：“杀羊人疯了，要吃领羊人啊！”我们在后面一哄而上，共同把建朋按倒在地下。大家堆成人堆。站在一旁看热闹的大人喊道：
“乱套了。大伙儿都起来，重新来。”
我们站起身来，在原地又蹦又跳，还大声吆喝道：“啊哈……”
众人的喊叫声直上云霄，将安静的村庄闹得热闹非凡，鸡狗也不安份起来，它们不知道发生了什么事。就近的鸡子在“咯咯”叫，狗儿也跟着一起“吭哧”地有些狂躁。大人们都来看热闹，相互打听着是发生了什么事。
当大人们知道是我们十几个孩童在何家坟玩杀羊游戏，玩得这么欢快之时，他们说：“再重新来一次。”
“我当领羊人，”建朋指着建平说，“你做杀羊人。”
“行。”建平说，“我做杀羊人。但是，你不能做领羊人，这一局，你败了，只能摆羊尾。”
“哪个当领羊人？”建朋问。
“我后面的羊子往前挪。”建平说，“这是规矩。大家不能坏了规矩。”
“我就做一回领羊人不行么？”建朋很想要做领羊人。
这时，有大人开口说话：“要遵守规矩。不按照规矩行事，就要乱套。”
“就按游戏规则办。”我趁机说，“我侯补领羊人。大家现在都排到我后面来。”我看建朋没有动，对他喊叫，“到后面去，摆羊尾。”羊队很快排好了，在我后面的是玉书。建朋看到大家都排到了，他只能做羊尾。
场外的大人们喊道：“开始了。”他们要看我们新一轮游戏，如何杀羊子。
“杀羊子啊！”只听见建平一声吆喝道，“我要杀羊子啊！”他提起两脚在原地跳了跳，抬起双手，低头向前冲刺。
我领着身后的羊子左抵右挡，招呼着身后的羊子们左右摆动。在一旁的大人们大声喝彩：“好。”并且，有一拨大人在指点杀羊人：“往这边杀。”又有一拨大人在指点我们羊队：“向那边摆去。”
我们就在空场地上又蹦又跳，把尘土搅得飘飞。就在树上的喜鹊站立在树枝头上“喳喳”叫唤，似乎是在为我们叫好。杀羊人建平不直接冲击领羊人，而是直击羊队的中间，或羊尾。我领头的羊队在我身后躲避着杀羊人，有时抱成一团，让我撞击杀羊人。按游戏规则，我身后的羊子只能躲避杀羊人，不能抗击杀羊人。
建朋没有当上领羊人，心里有些不爽。他在羊尾后乱蹦乱跳，故意挑逗杀羊人建平，时而给建平一拳，时而给建平一脚。但是，建平要去抓他时，他却一扭身跳到另一边。引逗得观看的大人们在指点中哈哈大笑。建平以为大人们在嘲笑他的无能，不能逮住一只羊子。他有意向我虚晃一下，然后直扑羊尾的建朋。这回，建朋正扬起一只手要捣杀羊人一下，却被有防备的杀羊人建平拽住了手，拉出了羊队。他高声叫喊道：“我逮住了。我逮住了一只羊子。”
“这回不算，”建朋说，“是我自己送给你的羊子。”
我看到杀羊人已经杀到一只羊子，只好立起身来，宣布：“杀羊人又轮到建朋。”大伙解散开来，在原地起哄。大人们也说：“杀到了羊子，这只羊子应该作数。”他们有事情要做，没有闲时间陪我们玩杀羊游戏。
建朋不愿意再担当杀羊人。我们一起玩了两轮杀羊游戏，也有些困乏。大伙儿约定，晚上再到何家坟玩杀羊游戏。
冬日里，天短夜长。夜晚来临得早，北风更加紧凑，吹得屋外的树枝呜呜地哭泣。我们吃了晚饭之后，惦记着白天的约定，要到何家坟玩杀羊游戏。这个场所是当年的公共场地，大人们在吃饭或饭后，喜欢聚集在那里，谈天说地。那个时代，我故乡没有电力，更没有电视之类的电器。漫长的冬夜里，呆在家里有些难受。女人们在家里还要做针线活儿，男人们在家里无事可做。大家不约而同地来到何家坟，蹲在避风的屋檐下的墙根边聊一些家常话。
我在夜幕的掩护下，转过一条巷子，就来到何家坟。看到有五、六个大人在墙根边聊天，只见他们嘴上的烟头在夜色中一明一暗。玉书从他屋子里一边走出来，一边喊道：“杀羊子啊！”
我也跟着他吆喝道：“杀羊子啊！”
小伙伴们陆续来到何家坟，有建平、建朋、黑伢、高良、黑毛、建洲、三和、记国等人来了。在夜色里，大家吵吵闹闹，怎么分配领羊人、杀羊人角色。这时，有两个大人丢掉烟头，说：“我们来吧。”他们在我们的诱惑下，趁着夜色，回忆过去的童年时代。
于是，一个大人说：“我做杀羊人。”他弓着腰身，双手伸向前，在原地左右摆动跳跃。另一个大人喊道：“小伙子们，来呀。”他站在杀羊人对面。我紧跟在他身后，扯住他的后衣襟。我身后是建平、建朋等人。
夜晚的杀羊游戏开始了。是在大人的领头下，玩杀羊游戏。我们更加欢呼雀跃，在墙根边聊天的大人们也不闲聊了，站在一旁看我们如何杀羊。
半个月亮从东方的大别山上悄悄地升起来，在破云里穿行着，也把淡淡的月色投到清冷的大地上，撩开了夜幕的一角。我们一队羊队在朦胧的月光下，同杀羊人在空阔的场地上周旋，喊叫声，吆喝声响彻夜空。又吸引来不少的大人们，他们在好奇心的驱动下，出门看热闹。他们看到我们这些调皮的儿童们在两个大人的带领下，玩杀羊游戏。大家觉得新鲜，在这无聊的冬夜里，打发漫漫的夜晚，有些大人不知不觉地也加入到我们的杀羊游戏中来。
有些女人们在家里听到村庄中心传来嚣闹声，有些坐立不安，跑出门，看热闹。她们看到自家男人同我们一道在冲冲杀杀，悄声骂道：“老不老，小不小，在一起疯癫个啥子哟！”
只有我们正在玩杀羊游戏的人，才知道个中滋味，那是童年的一份天真！我不知道我现在的故乡儿童是否在玩我儿时的这种杀羊游戏？
草于2015年12月4日
