菏泽老城区留下我太多的不舍和回味。
位于老城西侧的那条水洼街南北伸展，一街两侧散居着我不少同学。节假日，经常到同学家串门，大家一起写作业，然后尽情地玩耍。有个同学家宅院临水，家有绿荫，还能摘食架上的瓜果，自然成了大家爱去的地方。顺街南行，穿过青年湖，可一直到达南城墙。湖南有个单位叫二库，西南是菏泽监狱，俗称分监。我小学时的班长就住在分监，我常去他家玩。有一次，班主任老师带我们几个班干部去分监家访，对班长的表现，老师夸罢家长又夸，我羡慕之际，期待自己也有这样的际遇。没想到到我家时，面对老师的夸奖，祖父并未溢言表，而是反复强调：一定要严格要求，令我好觉失落。后来才理解祖父的良苦用心：他是怕我骄傲！
祖父尽管对我要求严，但也常带我出去玩，有时还到青年湖里洗澡。青年湖是老城最大一片水域。当初就是两个大坑，中间隔着一条土道。后来土道上架起一座拱桥，将两坑连成一湖，以“青年”二字命名，再建成红柱黄瓦的湖亭，放置一些造形别致的舟船，便成了供人们休闲娱乐的公园。在儿子读小学的时候，我专程带他来到青年湖，一边赏青年湖的风光，一边回忆当年祖父带我来游泳的往事，顿觉时光匆匆，人生易老，孩子成长了，祖父却成了古人。远望湖岸那些熟悉的房屋早已不再有当年的同学居住，一任小船在碧波上起伏低昂，想想郊野上新崛起的一片片高楼大厦一天天遮去老城区的风光，禁不住发几声天地浩叹。
后来一次搬家，搬到了西城墙以西八一街以南，叫县委家属院。房子虽是新盖的，东西两大块，前后五六排，住着几十户人家，多为机关人员和老干部。院南一大片开阔地，可见青草绿树，一派郊野风光。总记着小华家的鱼缸，红黄黑白、大中小微各种金鱼上下游动，总记着老许家的哥哥钢笔书写楷字规整行书洒脱。住在这里，土堤似的西城墙便成了我们的乐园。城墙上遍植绿树，乔木下另裁灌木，有玫瑰样的花儿应时而开。每天早起跑步，总要在这条小道上跑来跑去。城墙外侧有一段土地，其上裁植果木，这又成了我们跟大哥哥们练武学操的宝地。树林之外，才是那道被称为“海子”的护城河。
我的初中和高中都是在菏泽二中读的。当时升学按住址划片，我住城西，自然分到了位于西关之西的二中了。当时的二中大门朝北，正对东方红大街的城西连线。好大的一片院子，四周有水沟区隔，沟内有带剌的树林紧密排列，便相当于围墙了。学校北部是教学区，南部是校办灵芝厂，东部是教学区，西部是住宅区。建筑之外，便是校有的大片大片的庄稼地。常常是几个要好的同学约我一起上学，在家先下一阵棋，一看时间偏晚，便抄起书包急出，群鸟飞奔般跑到学校，有时离迟到只差十几秒。除学习文化外，我还参加了宣传队，亲近那些吹拉弹唱的同学，并把节目演到了人民剧院和农科所。有一个节目，表现农村青年机智地识破不良分子的破坏阴谋，我演一个老头。初次化好妆，我临镜一照，惨于自己太老，便要求老师修改。老师改过后，我一看又感觉年轻得不像老头，弄得老师左右为难。那些年常参加一些实践活动，比如到校办工厂种灵芝，到果园里学剪枝等。
