“如果有人受伤了，我们要互相帮助；如果有人死了，活人要替他收尸”，这是1938年秋日，淮北中学9个学生，亲眼看到在一个村子里17户人家无一幸免，老人，小孩，大人，全部被日军杀害，满地尸体，惨不忍睹，愤怒至极，忍无可忍，他们冲回了教室，咬破了手指，在身上写下请愿书，“他们年纪虽小，要上前线，要打仗，要给乡亲们报仇，要去救中国”。他们同时写下了上面的这样一个约定。欧兴田是他们中的一个。
真的难以想象，刚刚十几岁的孩子，还很稚嫩，每天朝夕相处的伙伴，说出这样的话，是什么样的感受，他们的心在颤吗？他的声音在抖吗？我不知道，但我知道，日军真的很残忍，所以，他们就用毛笔，在胳膊上写下了自己的名字，然后用针，顺着笔迹一点一点刻在身上，流血的地方就用墨水来补，这样才能留下这个名字，永远都在自己的胳膊上，而这个留下名字的胳膊，将会是他们在战场上，让同学加战友给自己收尸的最后凭证。
带着这样的约定，怀揣着打日寇，救中国，不做亡国奴的拳拳报国之志，9位热血青年，参加了新四军，走上了抗日的战场。英勇奋战，转战南北，在一次和日军分割围剿的战斗中，一梭子子弹把欧兴田的腿打断了。当时的大哥潘志邦本已突围出去，不惧危险，重新返回，爬进了日军的封锁圈，背回了欧兴田。每天他的同学们都要抬着欧兴田，辗转各个战场。这一抬就是7个月。1940年，那个跟他一起出生入死，从日军包围圈中背回他的大哥，被日军围困，突围失败。他们找到他的时候，头上、身上都打穿了，凭着胳膊上的名字才辩认出了潘志邦。1941年草沟战斗，60名战士抗击数百名日伪军。战斗进行了一天一夜，最后弹尽粮绝，牺牲战士的鲜血将附近的河水都染成了红色也就是这场战斗，当时的副连长丁再根是和欧兴田从小一起长大的好哥们，他命令其它战士必须撤退，他和连长掩护，欧兴田最后一个跨过了哪一条河，当他回头的时候，看到了日军正好冲上来了，抓住了丁再森，用一挺重机枪，对着丁再森一阵狂射，他的身上鲜血喷涌。再后来，许明杰被日军围困活活饿死，张殿加被燃烧弹打中活活烧死，乔景昆被汉奸陷害最后也没有看到1945年那个胜利的时候。而经过了解放战争、抗美援朝，最后剩下了欧兴田和他另一位战友。作为新四军四师的一名侦察员，欧兴田耳闻目睹了2400多名新四军战士为保护这条要道而流血牺牲。
抗战胜利后，欧兴田所在部队曾在清凉村修建了淮北西大门抗日烈士陵园，后在淮海战役期间毁于战火。到上世纪80年代，当年战斗在淮北的一些老同志重回旧地时，又提出重建陵园的建议，并把这种挂念托付给欧兴田老人，“我身体还很好“，怀着对昔日战友的眷眷之情，欧兴田义无反顾地担起重任。1925年，欧兴田就出生在这里的欧家庄，14岁参加革命，当过张爱萍将军的文书，历任参谋、少校参谋长、中央军委第一炮校行政科长等职。
1938年的约定，抗战胜利后的今天应该遵守吗？回答是肯定的：“应该！”但是要在全国的战场上找自己战友的遗体，能做到吗？能？不能？今天这个时代，如果让你去寻找一位在战争中失散的亲人，而这个人还活在人间，都是那么的不容易，而欧兴田要找的是牺牲战友的遗体。他竟然真的去做了。老人骑着自行车，有时是步行，跋山涉水寻访英烈后人，搜集、核对英烈姓名。他用了30年的时间，做这一件事，我们可想而知的难度，最快的一位遗骨他用了2年时间找到，最慢的他用了23年才找到了他的遗骨，他把他们一个一个的都接回了家。
为了重建陵园，他丢下儿孙和舒适的晚年生活，跟老伴从宿州热闹的市区搬到清凉镇荒僻的乡下。让欧老欣慰的是，曾经在这里战斗过的老将军们给予他巨大的支持，对抗战这段历史怀有深厚感情的乡亲们也提供了无私援助。欧兴田拖着病弱之躯，自带干粮，两年内四上北京、走访六省，找到了36位曾在这片土地上战斗过的老领导商讨建园之事，得到了广泛支持。他没有向财政伸手要一分钱，凭着自己每月6-7千元的离休费和战友、社会的捐助，逐步完善，重新建起了淮北西大门抗日烈士陵园”。老伴去世后，欧兴田自己也住进了陵园，逐渐完善，十载守护。如今的淮北西大门抗战烈士陵园已经初具规模。占地22亩，9米高的古雅门楼镶嵌着由张震将军亲笔题写“淮北西大门抗战烈士陵园”匾额，陵园里松柏常青；20多座烈士墓整齐排列，均已勒碑立石，供后人凭吊。高大的红色门楼，掩映在绿树丛中，园内苍松翠柏，庄严肃穆，一尊由张爱萍将军题词的“抗战烈士万古长青”的19米高的纪念碑屹立大地，数百个刻有知名烈士的墓碑形成错落有致的碑林，整个陵园内长眠着2400多位抗战英烈，是皖北青少年爱国主义教育基地和红色旅游的胜地。
一个老兵，为了60多年前的一个约定，在偏僻的小山村里为战友们守墓，一守就是30年。这是一种什么样的情怀！一种什么样的力量！一种什么样的约定！他在那里守候着的是这段历史，守候的是国家和民族的尊严，守候的是中国的崛起。同时守候着的是每一个华夏儿女，在世界的任何一个角落，在任何一个时刻，都可以抬头微笑的理由。
用生命守望心中的宁静，生，为中华民族的尊严战斗、为战友守灵；死，与烈士共眠。这位老人的心，美得动人，美得自然，美的让人尊敬。与其说老人在铸就和守护丰碑，不如说他在延续和书写这个民族血液里一种荡气回肠的信念。英雄没有绝唱，军歌永远嘹亮！”今天，我们追思那段血与火的历史，纪念那场伟大的胜利，是为了从那段悲壮的历史中汲取伟大的精神力量，汇集起抗战时的磅 气势，捍卫祖国的尊严，捍卫祖国的每寸一土地，不再让历史重演。铭记历史，守望和平，珍惜和平，维护和平。
