迫于生计，常年奔波在外，总会在紧张繁忙的生活之余，无端地想起家乡的诸事诸物来，特别让我情有独钟的便是家乡的皮影戏。
皮影戏作为家乡的一种地方戏，家乡人不论男女老少，个个都对它分外青睐。每当树叶葱茏、麦苗波动的孟夏四月，家乡的皮影戏便会如约而始。
一年一度的皮影戏演出在家乡被视为一种风调雨顺、五谷丰登的吉祥象征。那里多数村子里都建有庙堂，敬奉着神灵，保佑这一方水土的人民平顺安康。所以，家乡人每年都要择定吉日为其唱戏兴事，以表虔诚之心及谢意。
皮影戏又名灯影戏，在家乡俗称为“牛皮灯影子”或是“牛皮影娃子”。其设备简单，演出方便。戏里用的模具是用牛皮剪成的，有身形迥异的各式人像，有大小不同的桌椅、景别等道具，它们做工精致，形象逼真，颇有民间剪纸的艺术特色。人像长大体一尺左右，上面用细铁丝拴几根竹竿，以供演戏人操作使用。皮影戏演出时有专门的戏房，戏房的前壁有一片大大的长方形空间，用白纸糊了，即为屏幕，家乡人称之为“亮子”。
戏房里都安置着一台特别亮的灯，到了晚上，外面一片漆黑，戏房里就亮了这灯，一人持那模具贴着“亮子”，按唱的内容做着惟妙惟肖的表演，一人敲锣击鼓，二人拉胡，一块小小天地就演尽人间悲欢离合、情仇爱恨。那模具投在白纸上的影子格外清晰，再加之操持者声情并茂、技艺高超的演唱，又有锣鼓胡声相伴，俨然一台妙趣横生、真切动人的美戏！皮影戏内容丰富，大多讲些人们熟知的民间传说或是历史故事，也讲些传奇迷离的鬼神狐怪之间的传说等。
每个村子都有各自不同的唱戏日子，戏一般要唱上三天，当时，正值锄苗清田的大忙时节，但乡亲们却有足够的兴致和精力来看戏。演戏那几日，人们早早地吃了晚饭，家家都要炒上些豆子，装得兜里鼓鼓的，拿着板凳，三三两两地结伴说笑着去看戏。
天色渐晚，戏场里的人越来越多。戏场内人声鼎沸，一片欢乐热闹、自然祥和的氛围。终于锣鼓敲起来了，操演者说唱开了，皮影上幕了，人们便都聚精会神起来。只见那皮影绘声绘色、活灵活现，各种动作神态应有尽有、入木三分，似是活人登台表演。家乡人早已入了戏，心里都为戏中人物紧绷着一根弦，个个凝神屏气，大有弦断琴止的感觉，但待到人物脱离了危险战胜敌手时，他们心中顿时如释千钧，口里便会长长地舒上口气。
戏渐近高潮，家乡人个个一副陶醉然的模样，村子里的读书人亦不会忘记给乡亲们热情地讲解戏的内容，乡亲们嗯嗯啊啊地应诺着，讲解者更是眉飞色舞、不厌其烦，俨然一副在行的样子。
到了深夜十一点多，戏还没完，人们兴致依然浓。此时会听见田野里蛙声连片，草丛里亦有唧唧嘤嘤的虫鸣声。月亮已悄悄悬在了正空，有清爽的山风从脸庞拂过，有悠扬动听的戏声从夜空滑过。这时人如身临仙境，顿然会感悟这唱皮影戏的乡村夜晚竟是如此地妩媚动人、别有情趣啊！
